Orsaker till kärlkramp
Åderförkalkning och syrebrist leder till bröstsmärta
Kärlkramp beror på att hjärtat inte får tillräckligt med syre.
Eftersom hjärtat är en muskel behöver det syre och näringsämnen för att fungera. Hjärtmuskeln är därför utrustad med egna blodkärl som kallas kranskärl. På grund av bland annat förhöjda kolesterolvärden och högt blodtryck kan det bildas kalk- eller fettinlagringar på insidan av kranskärlen, åderförkalkning.
Åderförkalkning i kranskärlen gör att hjärtat inte får tillräckligt med blod och syre. Detta kallas kärlkramp eller på medicinskt språk angina pectoris (namnet kommer från de latinska orden angere som betyder sammanpressa, strypa och pectus som betyder bröst).
Uttrycket kärlkramp är ofta missvisande, eftersom verklig kramp i kärlen endast förekommer hos ett fåtal av de som drabbas. En kombination av åderförkalkning och att kärlet drar ihop sig förekommer dock ofta.